Leuvens investeringsfonds Capital-E wil dé referentie worden in Europa

Leuven, 22 maart 2006 -- Het investeringsfonds Capital-E, nauw verbonden aan het Leuvense onderzoekscentrum voor nano-elektronica en nanotechnologie IMEC, kondigt vandaag het succesvol afsluiten van een eerste kapitaalronde aan van 35,5 miljoen euro. Capital-E mikt per jaar op twee tot drie startende micro-elektronica bedrijven in verschillende sectoren. Op termijn wil het fonds de Europese referentie worden in zijn domein.

In april 2005 engageerde het Leuvense onderzoekscentrum IMEC zich om een nieuw investeringsfonds op te richten voor industriële initiatieven in micro- en nanoelektronica. Amper elf maanden later maakt het ondertussen gedoopte 'Capital-E' bekend dat het met een kapitaal van 35,5 miljoen euro - inclusief het geld van dochterfonds Capital-E ARKiv - klaar is om startende en pas opgerichte micro-elektronicabedrijven te financieren. Naast IMEC-dochter Fidimec NV, investeren een select kransje (hoofdzakelijk institutionele) Belgische partijen, waaronder het Arkimedes-fonds van de Vlaamse overheid. Capital-E is daarmee meteen België's grootste fonds in de sector dat ook bereid is te investeren in 'seed'- en 'early stage'-initiatieven.

Voor het einde van 2006 verwacht Capital-E een tweede investeringsronde om het werkkapitaal te verhogen tot 50 miljoen euro. Capital-E zal actief zijn zowel in Vlaanderen als in West-Europa. De drie beheerders van het fonds willen op termijn de referentie worden voor 'early-stage' investeringen in de Europese micro- en nano-elektronicamarkt. Tijdens een investeringsperiode van vijf jaar stelt Capital-E zich tot doel om tien tot vijftien bedrijven te financieren. Het fonds zal zich daarbij niet beperken tot enkel IMEC spin-offs, maar bekijkt tevens projecten binnen verschillende markten die elektronica combineren met bijvoorbeeld gezondheidszorg, biotechnologie.

Het fonds is op verschillende vlakken uniek. Allereerst door de geprivilegieerde operationele samenwerking met IMEC, een onderzoekscentrum van wereldformaat dat ondertussen meer dan twintig succesvolle spin-offs heeft opgericht. Bovendien krijgt Capital-E het recht om als eerste te bieden op de spin-off incubatieprojecten van IMEC. De beheerders onderscheiden zich verder door hun eerder ondernemende dan financiële achtergrond, waarmee ze tevens de broodnodige begeleiding en know how aan de startende bedrijven kunnen bieden.

Gilbert Declerck, CEO van IMEC, verklaart:'Capital-E betekent een belangrijke steun voor de Vlaamse economie. IMEC is, samen met zijn dochtermaatschappij Fidimec NV, verheugd om zowel financieel in Capital-E te kunnen investeren, als samen een goede onderbouw te creëren voor toekomstige spin-offs gebaseerd op IMEC's knowhow. Capital-E laat toe om op een snelle, doelgerichte en inhoudelijk sterke manier de stap te zetten van een goed idee naar een succesvol bedrijf.'

Over Capital-E

Capital-E, inclusief de dochtermaatschappij Capital-E ARKiv, is een 'early-stage' venture capital fonds dat zich richt op elektronica-gerelateerde start-ups. Het fonds wordt beheerd door een onafhankelijk en complementair team van drie personen. Wim De Graeve heeft zelf al aan de wieg gestaan van twee start-ups. Pascal Vanluchene heeft een brede industriële bagage vanuit zowel multinationals als hightech start-ups. Marc Wachsmuth vervolledigt het lijstje en brengt met zijn verleden bij een Vlaamse vooraanstaande investeringsmaatschappij een aanzienlijk bagage als 'venture-capitalist' in.

Over IMEC

IMEC is het grootste onafhankelijk onderzoekscentrum in Europa in nanotechnologie en nano-elektronica. Meer dan 1300 medewerkers van over heel de wereld werken samen in het Leuvense bedrijf. IMEC's onderzoek vindt zijn toepassing o.a. in een betere gezondheidszorg, slimme elektronica, een proper milieu en veilig vervoer.

Fidimec NV is de IMEC holding en werd opgericht als vehikel voor het aandelenoptieplan van IMEC. Hiervoor heeft IMEC zijn participaties ondergebracht in Fidimec NV. Fidimec NV beheert een portfolio van 15 deelnemingen. Het betreft onder andere de aandelen verworven naar aanleiding van technologie transfers in zowel spin-off als andere start-ups.

Voor meer informatie: www.imec.be

Contactpersonen
Capital-E:
- Wim De Graeve - Partner -Tel 0497 509.919
E-mail: Wim.DeGraeve@capital-E.be

- Pascal Vanluchene - Partner -Tel 0478 608.043
E-mail: Pascal.Vanluchene@capital-E.be

- Marc Wachsmuth - Partner -Tel 0486 716.160
E-mail: Marc.Wachsmuth@capital-E.be

IMEC:

Katrien Marent - Corporate Communication Manager - Tel: 016 281 880
E-mail: Katrien.Marent@imec.be